3月,当美国开始努力应对COVID-19时,出国留学计划开始像多米诺骨牌一样下降,从而颠覆了夏季和秋季期间的计划旅行。
内布拉斯加州大学林肯分校领导打来电话,要求韦斯·彼得森(Wes Peterson)希望帮助教师提出暑期课程以帮助填补空白。
作为1960年代的Peace Corp志愿者,现在担任农业经济学系教授的彼得森对贝宁,非洲(当时被称为达荷美)和整个非洲大陆具有很强的亲和力。他多次回国担任多个国家的农业顾问,并于2012年,2014年和2016年领导贝宁本国出国教育。
彼得森在这些经验的基础上,创建了一个在线课程,将非洲带给学生,提供了整个非洲大陆的广角视图。
彼得森说:“在和平队中,有三个目标。” “首先是帮助各国发展-开展有助于促进这些国家增长与发展的项目。第二个是要成为使人们了解美国的大使,第三个是要使美国人了解您是志愿者的国家。这是第三个目标,我一直致力于为该目标做出贡献。”
彼得森(Peterson)将这门课当作对非洲的虚拟之旅,并将其批准在第二个为期五周的课程中进行授课。
彼得森说:“在线上有关于非洲的大量信息和视频,要花很多时间来决定要包括或不包括什么。” “每个国家/地区都有一些阅读材料和视频,重点介绍了某些内容。例如,在埃塞俄比亚,我们观看了一个妇女在做咖啡典礼的视频。在摩洛哥,戈登·拉姆齐(Gordon Ramsay)在该市中部非斯的麦地那(Medina)到处游荡,学习如何烹饪食物。有一个视频介绍了如何在加纳制造乳木果油,这是一个非常紧张的过程。”
彼得森还依靠同事,包括农业经济学副教授克里斯托弗·古斯塔夫森(Christopher Gustafson)和兽医与生物医学学院的助理教授伊丽莎白·范沃默(Elizabeth VanWormer)。他们为坦桑尼亚久坐的农民和游牧民提供了有关人类和动物健康的专业知识,并帮助他们建立了虚拟课程所需的技术。
上课开始时,彼得森的教学大纲是按模块组织的,学生可以通过该模块观看视频,阅读全文,并在某些情况下通过遍布非洲的14个非洲国家进行虚拟照片游览。
每周以Zoom会议结束,Peterson邀请来宾专家讨论学生所学的国家。讨论的重点是他的同事,研究生和他通过自己的旅行结识的朋友。
彼得森说:“ Zoom很棒,您可以从世界任何地方招募人。”
彼得森(Peterson)努力向学生介绍每个国家的文化,饮食,景观和政府结构,以及一个国家闻名的出口或历史事件。